Het paard is van nature een atleet: niet te evenaren in zijn snelheid, gratie, souplesse en competitieve geest. De carrière van een atleet vereist talent, hard werk, doorzettingsvermogen maar bovenal een goede gezondheid. Net als de humane atleet wordt ook het paard frequent getroffen door blessures. Zelfs een beperkt letsel kan een verdere inzetbaarheid, laat staan een topprestatie, in de weg staan.